Журналисты Forbes заподозорили издателя журнала Александра Федотова во вмешательстве в редакционную политику. Как пишут «Ведомости», поводом для подозрений стало то, что в рейтинге «25 самых дорогих руководителей компаний» декабрьского номера журнала отсутствовало указание зарплаты у президента ВТБ Андрея Костина.

В октябре 2015 года издателем российской версии Forbes стала компания Artcom Media Group (ACMG), принадлежащая бизнесмену Александру Федотову. Журнал с безупречной репутацией был продан немецким издательским домом Axel Springer при неблагоприятных обстоятельствах. В сентябре 2014 года Госдума приняла закон, ограничивающий долю иностранцев во владении российскими СМИ до 20%. Издатели Forbes долго не могли определиться с покупателем, а в итоге остались только с одним вариантом: журнал достался предпринимателю, для которого медиа — не основной бизнес. Федотов уже заявил, что в Forbes слишком много политики. При этом его издательский дом Artcom Media Group известен на рынке задержками зарплаты и непрозрачной бухгалтерией. О подробностях этой странной сделки рассказывает специальный корреспондент «Медузы» Илья Жегулев (он работал обозревателем в русском Forbes с 2009-го по 2014-й).

Когда в 2003 году один из крупнейших медиахолдингов мира — издатель самой популярной в Германии газеты Bild — Axel Springer International решил прийти в Россию, это представлялось как качественно новый шаг в развитии местного рынка СМИ. Холдинг получил лицензию на выпуск в России еженедельника Newsweek (его назвали «Русский Newsweek») и российской версии журнала Forbes. Главным редактором русского Forbes был назначен Пол Хлебников — известный американский журналист и автор нашумевшей книги о Борисе Березовском.