По словам Горшкова, руководство Public Post рассчитывало вывести проект на самоокупаемость за три-четыре года. Однако, несмотря на то, что издание «неплохо стартовало» на волне активизации общественно-политической жизни осенью 2011 года, достичь желаемых показателей не удалось.
«К середине 2012 года мы вышли на уровень 40-50 тысяч пользователей в день, — рассказал Горшков. — Мы надеялись к концу года дойти до 100 тысяч, потому что именно после этой отметки сайты начинают по-настоящему интересовать рекламодателей».
Однако, по словам гендиректора, несмотря на значительные затраты, к концу 2012 года интерес к Public Post начал спадать, и отметку в 100 тысяч посетителей в день сайт так и не преодолел. Годовой доход от сайта не превышал десятой части затрат на него. В связи с этим было принято решение закрыть проект.
Заявления о возможной политической подоплеке Алексей Горшков предложил оставить на совести их авторов.
4 июля бывший редактор Public Post Наталья Конрадова написала в Facebook, что закрытый уже сайт был удален несмотря на обещания инвесторов сохранить его в Сети на протяжении некоторого времени. По словам Конрадовой, это могло быть связано с тем, что один из пользователей сайта опубликовал пост «с заголовком, в котором были слова „Путин“ и „мудак“», и распечатка этого материала попала в Администрацию президента. При этом журналист уточнила, что документальных подтверждений эта информация не имеет.
Между тем, как заявил Алексей Горшков, обещания сохранить доступ к закрытому проекту он не давал. «Редакция действительно обращалась ко мне с такой просьбой, — заявил Горшков. — Я ответил, что лично ничего против не имею, но такие решения принимают владельцы».
Владельцы же, по словам гендиректора, сочли, что если закрывается проект, то следует закрыть и сайт. «Когда вы закрываете завод — логично, что вы больше никого не будете туда пускать, — пояснил Горшков. — Не было ни людей, чтобы его поддерживать, ни денег, чтобы этим людям платить, ни смысла в дальнейшем существовании сайта».
Проект PublicPost был запущен в ноябре 2011 года агентством «Интерфакс» совместно с главным редактором «Эха Москвы» Алексеем Венедиктовым и Сбербанком. Издание должно было совмещать посты обычных пользователей с новостным контентом от профессиональных журналистов, однако постепенно материалы редакции вышли на передний план. О закрытии проекта стало известно в июне 2013 года.
Виктория Мучник
